Название: происходит от греческого слова 'kentaurion', и дано в честь знаменитого мифологического ке

Название: происходит от греческого слова 'kentaurion', и дано в честь знаменитого мифологического кентавра Хирона, которому были известны целебные свойства трав, в том числе и васильков. По другой версии латинское название centaurea (центаурея) переводится как “сто желтых цветков”. Хотя мы привыкли к голубым василькам, они бывают белые, желтые, синие, голубые, розовые, лиловые. В разных областях России васильки называют переполохом, звоновой травой, бобыльником, волошками, синецветкой и т. д.

Описание: известно около 500 видов, произрастающих в Европе, Азии, Северной Африке, Америке. Однолетние, двулетние и многолетние корневищные растения. Стебли прямостоячие или лежачие, достигающие у некоторых видов 120 см высоты. Листья расположены в очередном порядке, цельные до перисто-рассеченных. Соцветия — корзинки различной формы, от шаровидной до цилиндрической, чешуи обертки голые или опушенные, расположены одиночно или по несколько в щитковйдных или метельчатых соцветиях. Краевые цветки воронковидные, серединные — трубчатые или трубчато-воронковидные, различной окраски. Ботаники разные виды васильков отличают по форме листочков обертки, но для садовников важнее их отличать по форме корзинки, а главное — по характеру корневой системы. Корневые системы у васильков разнообразны. Есть виды с длинным, ветвящимся корневищем (василек мягкий); корнеотпрысковые, образующие за счет многочисленных корневых отпрысков заросли (василек Фишера); с относительно коротким, но сильноветвящимся корневищем, образующим куртину (василек горный); с глубоким стержневым корнем (василек русский); с толстым мощным корневищем (василек крупноголовый, или гроссгеймия крупноголовая). Имеются и все переходные формы. Семянки яйцевидные, часто опушенные, с хохолком, сохраняют всхожесть 3 года. В 1 г 250-300 семян.

Используя васильки в декоративном садоводстве необходимо различать: васильки однолетние и многолетние. Многолетние васильки отличаются нетребовательностью, легко размножаются, практически не болеют.

Для лучшего понимания и восприятия их облика и способов использования в цветниках описываемые виды разделим на две группы.

I. Васильки со стержневым корнем или коротким корневищем. Они образуют плотный куст и медленно нарастают, не способны к вегетативному размножению: это василек русский, василек подбеленный, василек луговой, василек Маршалла, василек крупноголовый.

II. Растения корнеотпрысковые или с горизонтальным корневищем — способны к активному вегетативному разрастанию, поэтому образуют куртины или заросли: это василек мягкий, василек горный, василек Фишера.

Также в садах иногда встречаются василек восточный и красивый.

Сезонные особенности: прикорневые листья у многолетних васильков сохраняются зелеными круглый год. Это объясняется тем, что они имеют два срока отрастания: весенний, когда образовавшиеся весной листья живут до августа, и осенний, когда листья отрастают в сентябре-октябре и сохраняются до весны. Поскольку листья у всех васильков очень красивы, их можно отнести к стабильно декоративным растениям, украшающим цветники весь сезон.

Наиболее красивы васильки в период цветения. Все они, кроме василька Маршалла, цветут с конца июня до конца августа, но особенно обильно в июле. Цветут васильки долго, 40—45 дней. В период плодоношения (август-сентябрь) их декоративность снижается, поэтому рекомендуется отцветшие побеги срезать, кроме тех, которые оставляются для сбора с них семян.

Месторасположение: все васильки (за исключением василька мягкого) — растения светолюбивые, плохо растущие даже при небольшом затенении. Поэтому предпочтительней их высаживать на солнечных местах. И даже в таких цветниках васильки следует сажать впереди, чтобы солнечные лучи равномерно освещали их листья. Светолюбие васильков диктует и густоту их посадки. Желательно, чтобы кустики не закрывали друг друга, а поэтому расстояние между ними должно быть не менее 50 см. Василек мягкий может расти и в полутени. Здесь с западной или восточной стороны дома или под пологом редких деревьев он образует красивые плотные заросли из серебристых листьев. Но цветение будет более обильным на солнечных местах.

Все описанные растения можно отнести к холодостойким. Они практически не повреждаются поздневесенними и раннеосенними заморозками. Не отмечено и случаев их вымерзания зимой. Однолетние васильки растут все лето, до глубокой осени.